NUSEUM LETTER
심장 건강을 위한 새로운 관점
음식은 단순한 영양 섭취를 넘어 질병 예방과 관리의 중요한 요소로 자리 잡고 있습니다. American Heart Association의 권고(Food Is Medicine - A Presidential Advisory)에 따르면, 적절한 식단은 심혈관 질환을 비롯한 다양한 만성 질환의 예방과 치료에서 핵심적인 역할을 합니다.1 이 보고서는 음식을 개인의 건강뿐만 아니라 공공 보건, 경제, 환경 지속 가능성에도 영향을 미치는 중요한 자원으로 보고, 음식을 '약'으로 활용할 수 있는 통합적인 정책과 사회적 접근법을 제안합니다.
심혈관 질환은 전 세계적으로 주요 사망 원인 중 하나이며, 부적절한 식습관이 이러한 질환의 주요 위험 요인으로 작용하고 있습니다. 그러나 기존의 건강 증진 프로그램은 의료적 개입에 주로 초점을 맞춰 음식의 근본적 역할을 충분히 반영하지 못했습니다. 이에 따라, 영양이 풍부한 식단의 중요성이 재조명되고 있습니다. 특히, 과일, 채소, 견과류, 통곡물 섭취를 늘리고 가공식품, 고지방 및 고염식 섭취를 줄이는 식습관이 강조됩니다. 또한, 이러한 변화를 실현하려면 건강한 음식을 쉽게 선택할 수 있는 환경을 조성하고, 접근성을 향상시키는 정책적 지원이 필수적입니다.
음식과 행동 변화: 교육의 힘
음식이 우리의 건강에 미치는 영향은 교육을 통해 개인의 행동을 변화시키는 데에도 강력한 도구로 작용합니다. Food and Society라는 대학 강좌에서 진행된 연구는 음식을 단순한 건강상의 이점으로만 다루는 것을 넘어, 환경 지속 가능성, 사회적 정의, 윤리적 가치와 연결했을 때 개인의 식습관 변화가 더 효과적이라는 사실을 보여주었습니다.
이 강좌는 음식 관련 사회적 문제를 다루며, 학생들이 환경적·윤리적 영향을 고려하도록 장려했습니다. 그 결과, 학생들은 채소 섭취를 늘리고 고지방 유제품과 가공식품 섭취를 줄이는 등 더 건강한 식습관을 형성했습니다. 이는 음식의 사회적·환경적 맥락을 통합적으로 고려하는 교육이 단순히 건강을 강조하는 기존 접근법보다 효과적일 수 있음을 보여줍니다.2 특히 젊은 세대에게 이러한 통합적 접근은 지속 가능한 행동 변화를 유도하는 데 매우 유용합니다.
음식과 도시 설계: 건강과 환경의 교차점
'음식은 약이다'라는 개념은 개인의 건강을 넘어 도시 설계와 정책에도 중요한 영향을 미칩니다. 도시화가 진행되면서 전 세계 인구의 대다수가 도시에 거주하고 있으며, 이는 심혈관 질환을 포함한 만성 질환의 발병률 증가와 밀접하게 연결됩니다. 도시의 식품 공급 체계와 환경은 음식 접근성을 결정짓는 중요한 요소로, 건강과 환경 지속 가능성 모두에 영향을 미칩니다.
American Heart Association의 연구에 따르면, 심혈관 건강을 중심으로 한 도시 설계는 개인의 건강과 환경을 동시에 개선할 수 있는 잠재력을 가지고 있습니다. 예를 들어, 녹지 공간 확대, 지속 가능한 교통 시스템 도입, 신선한 농산물 접근성 향상 등은 건강한 식습관을 촉진하는 데 효과적입니다. 이러한 도시 정책은 가공식품 소비를 줄이고, 지역 주민들이 건강한 음식을 더 쉽게 선택할 수 있도록 돕습니다.
음식은 약이다: 통합적 접근의 필요성
음식을 약으로 바라보는 접근은 개인의 건강을 넘어 환경, 사회적 형평성, 경제적 지속 가능성을 포함하는 포괄적인 시각을 요구합니다. 이를 실현하기 위해서는 정책 결정자, 의료 전문가, 교육자, 지역사회 등 다양한 이해관계자의 협력이 필요합니다.
적절한 식품 정책과 교육 프로그램, 심혈관 건강을 고려한 도시 설계가 결합될 때, 우리는 음식을 약으로 활용하는 효과를 극대화할 수 있습니다. 이러한 통합적 접근은 개인의 건강 증진뿐만 아니라 공공 보건, 경제, 그리고 환경 지속 가능성에 기여할 것입니다.
'음식은 약이다'는 건강한 삶을 향한 강력한 비전입니다. 이를 현실로 만들기 위해서는 지금 우리의 구체적인 행동과 노력이 필요합니다. 건강한 미래를 위해, 음식의 가치를 재발견하고 이를 활용하는 새로운 패러다임을 뉴지엄랩은 만들어 나갑니다.
참고 문헌
1. Food Is Medicine: A Presidential Advisory From the American Heart Association. Circulation. 2023 Oct 31;148(18):1417-1439. doi: 10.1161/CIR.0000000000001182. Epub 2023 Sep 28. PMID: 37767686.
2. Toward Heart-Healthy and Sustainable Cities: A Policy Statement From the American Heart Association. Circulation. 2024 Apr 9;149(15):e1067-e1089. doi: 10.1161/CIR.0000000000001217. Epub 2024 Mar 4. Erratum in: Circulation. 2024 Apr 16;149(16):e1129. doi: 10.1161/CIR.0000000000001244. PMID: 38436070.
3. Effects of a college course about food and society on students' eating behaviors. Am J Prev Med. 2010 May;38(5):543-7. doi: 10.1016/j.amepre.2010.01.026. Epub 2010 Mar 15. PMID: 20227847; PMCID: PMC7153746.
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